Les moyens d'allier découverte culturelle, dépaysement et volontariat sont multiples, mais encore faut-il en comprendre les subtilités afin de faire son choix en connaissance de cause.
Parmi eux, le chantier solidaire, aussi appelé chantier participatif, offre une option court terme - entre un week-end et quelques semaines - qui pourra intéresser les amoureux de vieilles pierres ou les personnes souhaitant se former pour restaurer voire construire une structure.
Un chantier solidaire est un projet de construction ou de rénovation mené par un groupe de personnes bénévoles dans le but de soutenir un projet social ou environnemental. Il peut être local comme international. Les participants travaillent ensemble pour édifier ou restaurer des infrastructures telles que des écoles, jardins publics, maisons d'accueil, châteaux en ruine, monuments historiques (le réseau Rempart), ou encore des maisons individuelles (Twiza), dans un but moins social dans ce dernier cas.
Chantier solidaire : une mission courte et gratuite
Généralement rapide, le chantier se déroule sur quelques semaines maximum, un week-end a minima. Contrairement au service civique (de 6 mois à un an) ou au volontariat de solidarité internationale (de 1 à 2 ans renouvelable), c'est une expérience de volontariat courte qui peut aisément s'organiser en fin de semaine ou sur des congés scolaires par exemple. Le principe est d'ailleurs fait pour attirer une population jeune, sans expérience préalable (sauf cas particulier) même si tout le monde est bien entendu bienvenu.
La mission n'est par nature pas rémunérée, et peut parfois requérir une participation du volontaire, aux frais de transport, de logement et de nourriture essentiellement. Il y a plusieurs écoles toutes aussi valables sur la question du bénévolat "payant". C'est à vous de voir si vous êtes à l'aise avec cette formule. Si vous considérez que l'objectif ou les compétences acquises en valent la peine, foncez ! Si en revanche vous êtes contre le principe, par exemple si vous apportez des compétences qui méritent selon vous rémunération, voyez si d'autres formats de mission ne vous conviendraient pas mieux. Il est préférable pour toutes les parties que vous vous sentiez complètement investi dans le projet.
Aider une communauté
Le chantier solidaire est souvent organisé par des associations, ONG ou collectivités locales qui mobilisent autour d'un professionnel chevronné des volontaires motivés pour venir en aide à des communautés en difficulté, promouvoir la solidarité entre les peuples et les cultures et les sensibiliser aux enjeux sociaux et environnementaux.
Cela permet aux bénévoles de s'engager dans un projet en rapport avec leurs valeurs mais aussi d'apprendre des techniques de maçonnerie, menuiserie ou jardinage dont ils peuvent avoir besoin dans le cadre de leur (futur) métier ou leurs projets personnels. Car ces chantiers sont généralement encadrés par au moins un expert de la construction pour s'assurer que le travail soit fait dans les règles de l'art et que les participants montent correctement en compétence.
Une exception : le chantier individuel
Attention toutefois aux chantiers individuels qui, s'il peuvent apporter une forme d'apprentissage au participant, n'offrent aucune garantie en terme de professionnalisme ou de qualité de la formation apportée, contrairement aux chantiers organisés par des associations de type France Volontaires ou Energies Solidaires.
Ces chantiers personnels, un peu différents, sont davantage tournés autour de la construction par un particulier d'une maison autonome, pour la plupart. Ils intéresseront donc plutôt les personnes qui souhaitent acquérir ces connaissances très spécifiques, généralement dans l'objectif de construire leur propre structure auto-suffisante par la suite, mais sachez que vous travaillerez pour un particulier, pas une communauté. Nous recommandons dans ce cas de bien se renseigner en amont sur la présence d'un expert accrédité sur le chantier pour cautionner une formation ad hoc aux techniques en question.
Allier quête de sens et apprentissage
Les chantiers solidaires offrent donc, pour la plupart, une expérience unique de travail en équipe, de découverte de nouvelles cultures et de nouveaux modes de vie, ainsi qu'une opportunité de contribuer à un programme concret et utile pour la société. Ils sont également l'occasion de développer des compétences techniques, telles que la gestion de projet, la communication interculturelle et le travail manuel.
Il existe d'autres types de chantiers, de fouilles archéologiques ou de protection de la nature par exemple, mais qui ne sont pas considérés comme étant des chantiers solidaires. Nous évoquerons le sujet dans un prochain article. Vous avez déjà participé à un chantier solidaire ? N'hésitez pas à nous en parler en commentaire !
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